El balcón es el caso más difícil de todos, y por un motivo casi siempre el mismo: no tiene grifo. Puedes tener sol, puedes tener una terraza entera, pero si no hay de dónde sacar agua, la mitad de los sistemas que se venden no sirven.
Antes de mirar nada, comprueba si tu balcón tiene una toma de agua. La mayoría de los pisos nuevos la tienen (a veces en la terraza, no en el balcón), y si la hay, el problema es mucho más sencillo de lo que parece.
Si hay grifo: goteo por línea y ya está
Con una toma de agua disponible, la línea de goteo funciona sin más. La pieza reductora de presión se enrosca al grifo y el resto va como quieras.
La diferencia entre un balcón y una terraza grande está en los metros de tubería, no en las plantas. Un set de 30 metros cubre un par de jardineras largas o una terraza pequeña; para varios maceteros separados necesitarás la medida grande y algún conjunto de válvulas de cierre para apagar una zona sin desmontar el resto.
Si no hay grifo: hace falta bomba
Aquí es donde el sistema cambia de categoría. Sin presión de red, el agua tiene que sacarla una bomba desde un depósito. Eso significa que hay dos cosas que decide el depósito:
- De dónde sale el agua. Un bidón de 20 litros, un barreño, un depósito grande. El tamaño lo eliges tú, y determina los días de autonomía.
- Cómo se dosifica. Un temporizador con programas predefinidos, o un programador que puedas ajustar.
La ventaja de la bomba es que funciona sin sol y sin enchufe: solo necesita el depósito y la batería. La contrapartida es que tienes que recargar el depósito a mano.
Si no hay grifo ni enchufe: solar
El sistema solar es el mismo equipo con bomba, pero con un panel solar en lugar de la batería y un temporizador que decide los riegos. Funciona en un balcón sin conexiones de ningún tipo.
La diferencia entre el solar y el de batería está en el dónde se carga: el solar necesita sol directo, y eso en un balcón con sombra de edificio puede ser un problema. Si tu balcón recibe dos horas de sol al día, funciona; si recibe una, vas a tener riegas autos.
El detalle que decide el conjunto: los metros
Da igual si es solar o con batería, el límite real es la longitud de la línea. Cada metro de tubería es presión que se pierde, y al final del recorrido riega menos.
Por eso los equipos de balcón vienen con longitudes fijas: 20 metros para una terraza pequeña, 30 para una grande. Si compras el set corto y lo extiendes con tubería suelta, funcionará, pero el reparto será irregular: las macetas del principio bien regadas y las del final casi secas.
Los kits que llevan válvulas de regulación y cierre por zona resuelven esto, porque puedes cerrar el ramal que ya riega bien y abrir el que no. Con un solo programador tampoco puedes, así que el número de zonas importa tanto como los metros.
Qué mirar antes de comprar, en orden
- Si hay grifo o no. Es la primera pregunta y descarta la mitad del catálogo.
- Los metros de línea que necesitas, medidos en la terraza, no a ojo.
- El número de zonas que riegas por separado: sombra y sol no pueden compartir horario.
- El depósito, si lo hay: su tamaño son tus días de autonomía.
- Si el equipo es solar y tu balcón tiene sol directo suficiente para cargar.
- Que los goteros sean regulables, para no regar igual la albahaca y el romero.
Dos errores típicos
Comprar un set de goteo para un balcón sin grifo. No va a funcionar da igual cómo lo montes: sin presión de red no hay quien empuje el agua por la tubería. Necesitas bomba.
Confiar en el programador y olvidar el depósito. El programador decide cuándo, pero quién lleva el agua hasta la maceta es otra pieza. Si compras el conjunto “todo en uno” con depósito, te ahorras el error; si los compras por separado, revisa que estén pensados para funcionar juntos.
Y si tu balcón es solo un hueco pequeño
Si tienes tres macetas y un cubo, ningún sistema automático compensa: una jarra a mano dos veces por semana es más barato, no necesita instalación y no puede fallar. El automatismo se justifica cuando regar a mano ya es un problema, no antes.