Un kit que dice “para 30 plantas” no trae 30 metros de tubería, ni 15, ni los que te convienen: trae los metros que el fabricante calculó para una distribución ideal. Tu balcón real casi nunca es una línea recta con las macetas pegadas, así que la tubería que necesitas sale de medir, no de multiplicar.
Por qué las macetas no dicen los metros
Cada metro de tubería es un metro por el que el agua viaja sin regar nada. En una línea de macetas alineadas, un metro de recorrido alimenta a varias macetas. En un balcón con dos zonas separadas, o con macetas repartidas en dos alturas, los mismos metros se consumen en camino y el rendimiento cae.
Por eso hay dos números distintos que no debes mezclar: cuántos puntos de riego necesitas (un gotero por maceta, o dos si la maceta es grande) y cuántos metros de tubería vas a consumir hasta llegar a ellos.
Mide el recorrido real
La forma más fiable es medir con una cuerda, no con una cinta, porque la tubería no va en línea recta: se dobla en las esquinas y rodea lo que haya en medio.
- Marca la salida del grifo y la primera maceta, y mide ese primer tramo.
- Recorre el perímetro que van a seguir las macetas, maceta a maceta, anotando la distancia acumulada.
- Suma el giro de las esquinas: una esquina de 90 grados se convierte en unos 30 centímetros de tubo de más.
- Añade la subida y la bajada: si la línea baja a una zona inferior de la terraza, ese desnivel consume tubería y además te resta presión.
- Repite desde el grifo hasta la última maceta y anota el total.
Si el recorrido pasa por zonas donde no tienes macetas, no instales tubería ahí por si acaso: déjala como está y riega esa parte a mano.
Los tres tramos de tubería
No toda la tubería es igual, y los kits lo dicen en varios números que parecen redundantes:
- Tubería de conexión: la que va del grifo al circuito, de 13 mm y más flexible. Sirve para absorber el salto entre el grifo y la primera maceta. El set de terraza de Gardena trae 15 metros de este tramo.
- Tubería de distribución: la que recorre las macetas, de 4,6 mm. El mismo set de terraza añade 20 metros de este tipo.
- Tubo capilar: de 1/4 de pulgada, el que usa el kit de Claber de 20 macetas y el rollo suelto de 20 metros de Claber.
El rollo suelto de Claber es de polietileno de 1/4 de pulgada, entre 4 y 6 milímetros, y aguanta algas, baja temperatura y sol. Sirve para alargar una línea existente o derivar un ramal, pero es solo tubería: no incluye goteros ni accesorios.
El margen que hay que sumar
Una medición exacta es una medición que se queda corta en cuanto mueves una maceta o añades una planta. La práctica habitual es sumar entre un 15% y un 20% al total medido.
Ese margen no es un lujo: es lo que te permite rotar la posición de una maceta, pasar un gotero de una planta a otra o ampliar el circuito sin volver a medir. Y cuando el kit ya trae tubería de sobra, ese sobrante se puede dejar enrollado detrás de una maceta, pero cuenta como longitud de línea y afecta al reparto de presión.
Los límites que fija el fabricante
Hay topes que conviene conocer antes de montar, no después:
- El fabricante del micro tubo de Claber desaconseja montar más de 25 goteros en una línea y superar los 25 metros. Si tu medición se acerca a ese límite, el problema no es la tubería que falta, es que el diseño del circuito es demasiado largo.
- El set de terraza de Gardena es un circuito de 30 puntos de riego repartidos en 20 metros de distribución, y la ficha avisa de que necesita un grifo con buena presión: la línea es más larga y el reparto depende de ella.
Cuando el recorrido no cabe en un solo circuito, la solución es dividir en dos líneas, no estirar la única.
Qué mirar antes de comprar, en orden
- Los metros de cada tramo, separados: conexión, distribución y capilar. Los kits mezclan los números y cuesta compararlos.
- Tu medición real más el margen, contrastada con los metros incluidos.
- El número de goteros que admite la línea, que es un límite de diseño, no un consejo.
- El diámetro del tubo (4,6 mm para macetas, 1/4 de pulgada para el tubo capilar) y si es compatible con lo que ya tienes montado.
- Si incluye la pieza reductora de presión y el filtro. En una línea larga son lo que mantiene el reparto igual entre la primera maceta y la última.
Errores frecuentes
Comprar por el número de plantas del kit. El número de plantas del anúncio mide puntos de riego, no metros disponibles.
Usar la longitud de la terraza como longitud de la línea. La línea serpentea, sube, baja y gira. Mide el recorrido, no la terraza.
Estirar la línea hasta que llega. Superar los límites de longitud y de goteros no da más cobertura: da un reparto desigual, con las macetas del principio encharcadas y las del final secas.
Olvidar la línea de conexión. Es un tramo corto pero es el que une el grifo con el circuito, y en un kit que no lo trae se nota: o no llega o se queda suelto en el borde.